Les lésions dues au froid

Les lésions dues au froid consistent en un endommagement des tissus périphériques dû aux effets directs. La forme la plus légère est appelée gelure bénigne, quand la peau devient blanche et engourdie. Il s'agit d'un état totalement réversible une fois la partie concernée réchauffée. La forme la plus grave est appelée engelure, quand la partie touchée devient blanche au contact du froid et bleue/violette au moment de se réchauffer et peut ensuite devenir noire et épaisse. Cette partie finira par se détacher et chez la plupart des patients, des tissus sains apparaîtront en dessous.

Traitement des lésions dues au froid

Le patient doit être soustrait de l'environnement froid et réchauffé. Aucun réchauffement ne devra être entrepris s'il n'est pas voué à être durable et si le patient devra être réexposé aux mêmes conditions de froid. Dans les cas les plus légers, un réchauffement passif pourra suffire, contrairement aux cas plus graves qui nécessitent un réchauffement actif au moyen d'eau chaude. Le réchauffement peut se révéler extrêmement douloureux et une analgésie adéquate sera nécessaire.

Il convient d'envisager le recours à des anti-inflammatoires non stéroïdiens pour inhiber l’action des prostaglandines.