Infortunio da calore
L'infortunio da calore è classificato come minore o maggiore. Pur essendo due entità distinte, la minore può progredire rapidamente verso la maggiore e le due devono essere considerate in uno spettro di infortuni. Ciò è ancora più pertinente in ambito pre-ospedaliero, quando letture accurate della temperatura interna spesso non sono disponibili o appropriate.
Infortunio da calore minore
L'infortunio da calore minore è un aumento della temperatura interna al di sopra del normale, ma inferiore a 40 °C. I pazienti affetti da questa condizione avranno spesso sintomi non rilevanti ed è importante che il medico mantenga un alto indice di sospetto.
Segni e sintomi
I pazienti affetti da infortuni da calore spesso sviluppano crampi muscolari. Possono essere di natura grave, e spesso colpiscono grandi gruppi muscolari come i quadricipiti, i tendini del ginocchio e la muscolatura della parete addominale.
I soggetti affetti da infortunio da calore possono anche essere edematosi, sebbene questa caratteristica non sia universalmente presente.
Con il progredire della condizione, è probabile che il paziente presenti iperventilazione nel tentativo di massimizzare la perdita di calore, sviluppando uno spasmo carpo-pedale.
Un ulteriore meccanismo di compensazione per massimizzare la perdita di calore sarà la vaso-dilatazione. Ciò può provocare un ristagno periferico di sangue, riducendo la pressione sanguigna, causando al paziente vertigini e una sincope.
Se non riconosciuti o trattati in modo inadeguato, questi soggetti perdono le forze e possono essere soggetti a un grave infortunio da calore.
Trattamento delle ferite da calore minori
È importante intervenire prima che il paziente sia soggetto al più grave infortunio da calore.
Il soggetto deve essere rimosso in un ambiente fresco e non gli deve essere permesso di continuare l'attività sportiva.
Può essere necessario attuare misure per raffreddare attivamente il paziente. Queste misure possono includere la ventilazione e l'irrorazione con acqua tiepida. L'irrorazione con acqua ghiacciata deve essere evitata, poiché può causare una vaso-costrizione e un aumento anomalo della temperatura interna.
I liquidi freddi per via endovenosa possono essere utili in alcuni casi, in particolare quelli in cui i crampi rappresentano un problema.
Infortunio da calore grave
L'infortunio da calore grave è una grave emergenza medica con un tasso di mortalità che si avvicina al 10%. È fondamentale che questa condizione sia riconosciuta presto e gestita in modo appropriato.
Un paziente affetto da un grave infortunio da calore avrà una temperatura interna di ~40 °C o superiore. Ci saranno anche condizioni neurologiche, così come problemi multisistemici.
Occorre essere consapevoli del fatto che in ambito pre-ospedaliero può essere difficile prendere la temperatura interna. Può esserci un gradiente tra la temperatura centrale e quella periferica, quindi la temperatura periferica non deve essere presa in considerazione per la diagnosi. Se un paziente soffre di piressia e presenta segni neurologici come indicato di seguito, è più sicuro ipotizzare un infortunio da calore grave e trattarlo come tale.
Con il progredire della condizione, possono verificarsi disfunzioni cellulari gravi, gonfiore, collasso e infine morte.
Segni e sintomi
Nelle prime fasi, i pazienti saranno confusi e irritabili, ma ciò può portare rapidamente al collasso con un livello di coscienza ridotto, convulsioni e tardive posture decerebrate.
L'esatta manifestazione neurologica può variare tra i soggetti e qualsiasi anomalia neurologica deve essere presa sul serio.
Il paziente sarà anche tachicardico e tachipnoico. Si verificherà anche l'ipotensione man mano che la condizione si aggrava.
Se non trattata, seguirà anche un arresto cardiaco.
Non rientra nello scopo di questo testo discutere gli effetti sui sistemi renale, epatico o ematologico, né una discussione più dettagliata sugli effetti sui sistemi cardiovascolare e respiratorio.
Trattamento dell'infortunio da calore grave
Il riconoscimento precoce è fondamentale e, non appena si sospetta la diagnosi, il soggetto deve essere raffreddato attivamente, mentre vengono presi accordi per portarlo in una struttura di emergenza appropriata il più rapidamente possibile.
Il soggetto deve essere spostato in un ambiente fresco. Una valutazione del paziente secondo il solito sistema ABCDE deve avere luogo con qualsiasi intervento necessario. L'ossigeno ad alto flusso deve essere somministrato tramite una maschera per l'ossigeno. Si deve stabilire un accesso endovenoso e somministrare liquidi per via endovenosa.
Il paziente deve essere irrorato con acqua tiepida e ventilato. Impacchi di ghiaccio possono essere applicati ai punti di pulsazione delle ascelle, dell'inguine e del collo.
La rimozione rapida a una struttura di emergenza appropriata con un'adeguata chiamata di pre-allarme è un passaggio fondamentale nella gestione di questo tipo di paziente. È probabile che il paziente debba essere trasportato in un'unità di terapia intensiva.
Se un paziente presenta convulsioni, queste devono essere gestite con cautela con benzodiazepine per via endovenosa o rettale. L'operatore deve essere consapevole del rischio di depressione respiratoria ed essere in grado di gestirla in modo appropriato, se necessario.
Gli antipiretici (paracetamolo e farmaci antinfiammatori non steroidei) non sono efficaci nel ridurre la temperatura dovuta al colpo di calore.