Patologia

In comune con il modello generale delle lesioni del midollo spinale, di tutte le cause, nel rugby, la colonna cervicale è la più comunemente lesionata. Nelle lesioni non gravi della colonna vertebrale, la colonna cervicale e quella lombare sono le lesioni più frequenti, con le lesioni lombari che comportano la maggiore perdita di tempo (57%), mentre le lesioni delle radici nervose cervicali rappresentano il 15% (Fuller CW 2007).

I meccanismi che possono portare a una lesione del midollo spinale sono stati suddivisi in letteratura nelle seguenti categorie:

• Carico o compressione assiale
• Iperflessione o iperestensione
• Eccessiva flessione laterale
• Iper-rotazione
• Distrazione (improbabile nel rugby)

È stato suggerito che i meccanismi reali sono più complessi, poiché una forza assiale applicata al vertice della testa può provocare una compressione, con la flessione e l'estensione che si verificano in punti diversi lungo la colonna cervicale (Winkelstein BA 1997).

Nel rugby si incontra uno spettro di patologie che possono risultare in una lesione del midollo spinale, comprese le seguenti, da sole o in combinazione:

• Fratture vertebrali. Possono essere stabili o instabili.
• Lussazione o sublussazione vertebrale. Possono essere bifacciali o unifacciali.
• Prolasso discale acuto.

I siti più comuni di lesione nel rugby sono C4/5 e C5/6. Possono verificarsi lesioni più elevate, comprese le lesioni di C1/2 come le fratture del perno odontoide (Silver JR, 1992).

La patologia secondaria derivante dall'ipossia può essere causata da quanto segue:

• Vie aeree ostruite
• Ridotta ventilazione polmonare
• Ipovolemia
• Apporto vascolare alterato al midollo:‎
  • Pressione diretta dall'osso fratturato/lussato,
  • Edema