疫学

英国では毎年、およそ500件の脊髄損傷が発生しています。ほとんどが交通事故や落下によるもので（36%）、ラグビーによる損傷は0.5%です（ラグビーユニオンおよびラグビーリーグ）。イングランドでは、毎年平均3～4名のプレーヤーが脊髄損傷によって永久的な障害を負っています。ラグビーユニオンとその他の活動における重度の脊髄損傷発生相対的リスクの比較は、以下を参照してください（Fuller、2008）。

図2：ラグビーユニオンにおける深刻な重度の脊髄損傷リスク（Dr.C.Fullerによる報告） 脊髄損傷は個人、および、社会に多大な費用負担を与えます。プレーヤー、および、その家族の人生を一転させてしまう外傷です。生涯のヘルスケア、および、社会的介護費用は、 一人当たりおよそ800万ポンドに上ると概算されています。

脊髄損傷が重度でない場合でも、脊髄のけがは大きな影響をおよぼします。ある研究では、試合中の負傷によって失われた試合時間の総計の内9%が脊髄損傷あることが示されています（Brooks JHM, 2005）。